Фрилaнсер (англ. freelancer — «свободный копьеносец»,
наёмник, в переносном значении — вольный художник) — человек, выполняющий
работу без заключения долговременного договора с работодателем,
нанимаемый только для выполнения определённого перечня работ (внештатный
работник). Также фрилансером является работник, приглашенный для
выполнения работ в ходе аутстаффинга. Будучи вне постоянного штата
какой-либо компании, фрилансер может одновременно выполнять заказы
для разных клиентов. Термин фрилансер впервые употребляется Вальтером
Скоттом в романе «Айвенго» для описания «средневекового наёмного
воина».
В английском языке долгое время «фрилансер» было именем существительным,
но в 1903 был признан производный от существительного глагол и внесён
в Оксфордский словарь английского языка. И только в последнее время
существительное трансформировалось в различные формы глагола и наречия.
Фрилансерство особенно распространено в таких областях деятельности,
как журналистика (и другие формы деятельности, связанные с написанием
текстов), компьютерное программирование, веб-дизайн, перевод, разного
рода консультационная деятельность. Также фрилансерами считаются
охотники за вознаграждением и солдаты-наёмники, в противовес полиции/милиции
и регулярной армии.
Фрилансерство и интернет
Широкое распространение фрилансерство получило с развитием Интернета:
сеть и сопутствующие информационные и банковские технологии позволили
некоторым категориям работников уменьшить частоту появления в офисах,
а то и полностью перейти на надомную/удалённую работу.
В настоящее время в Интернете сформировалась устойчивая прослойка
фрилансеров, зарабатывающих себе на жизнь удалённой работой. Фрилансерство
распространено среди дизайнеров, программистов, оптимизаторов, участников
партнерских программ. Действует множество специализированных сайтов,
призванных помочь фрилансерам найти очередной заказ.